Grundbegriffe: Entity, Attribut, Relationship

Das ER-Modell besteht aus drei zentralen Bausteinen. Wir betrachten sie einzeln, bevor wir sie zusammenfügen.

Entity (Entität)

Eine Entität ist ein abgrenzbares Objekt der realen Welt oder eines gedachten Bereichs, über das Informationen gespeichert werden sollen. Das kann ein konkretes Ding sein (ein Buch, ein Auto, eine Person) oder etwas Abstraktes (ein Kurs, ein Vertrag, eine Bestellung).

Beispiele für Entitäten

In einer Universitätsdatenbank könnten folgende Entitäten vorkommen:

Entität	Was sie repräsentiert
Student	Eine Person, die an der Universität eingeschrieben ist
Vorlesung	Eine Lehrveranstaltung mit Titel, Zeitplan und Inhalt
Professor	Eine lehrende Person
Raum	Ein Hörsaal oder Seminarraum

Jede dieser Entitäten steht für eine Klasse von Objekten. Die einzelne Studentin „Anna Müller“ ist dann eine konkrete Instanz dieser Klasse — man nennt sie auch Entitätsausprägung.

Man unterscheidet also zwischen dem Entitätstyp (die Klasse, z. B. „Student“) und der Entitätsausprägung (das konkrete Objekt, z. B. die Studentin Anna Müller mit Matrikelnummer 123456).

Attribut

Attribute sind die Eigenschaften einer Entität. Sie beschreiben, welche Informationen über eine Entität gespeichert werden. Jede Entität besitzt eine Menge von Attributen, die sie charakterisieren.

Beispiel: Attribute der Entität „Student“

Attribut	Beispielwert
Matrikelnummer	123456
Vorname	Anna
Nachname	Müller
Geburtsdatum	15.03.2002
E-Mail-Adresse	a.mueller@uni.de

Attribute können verschiedene Formen annehmen:

• Einfache Attribute sind unteilbar, z. B. Matrikelnummer oder Geburtsdatum.
• Zusammengesetzte Attribute bestehen aus Teilen, z. B. „Adresse“ aus Straße, Hausnummer, PLZ und Ort.
• Mehrwertige Attribute können mehrere Werte gleichzeitig haben, z. B. könnte ein Student mehrere Telefonnummern besitzen.
• Abgeleitete Attribute lassen sich aus anderen Attributen berechnen, z. B. das Alter aus dem Geburtsdatum.

Relationship (Beziehungstyp)

Entitäten stehen selten isoliert da. Ein Student belegt Vorlesungen, ein Professor hält Vorlesungen, eine Vorlesung findet in einem Raum statt. Diese Verbindungen zwischen Entitäten heißen Beziehungen (englisch: Relationships). Auch bei Beziehungen unterscheidet man zwischen dem Beziehungstyp (z. B. „belegt“) und seinen konkreten Ausprägungen (z. B. Anna Müller belegt die Vorlesung Datenbanken).

Merksatz:
Entitäten sind die Dinge, Attribute sind ihre Eigenschaften, und Beziehungen sind die Verbindungen zwischen den Dingen.