Historische Entwicklung

Die Geschichte der Schrift ist alles andere als geradlinig. Schon mehrere tausend Jahre vor unserer Zeitrechnung entstanden in verschiedenen Kulturen erste Systeme von Bild- und Begriffsschriften. Diese frühen Formen entwickelten sich nicht einheitlich, sondern verliefen parallel, unabhängig voneinander und teils in ganz unterschiedliche Richtungen. Während in Mesopotamien die Keilschrift entstand, bildeten sich in Ägypten die Hieroglyphen heraus, und auch in China, Indien oder Mittelamerika wurden eigenständige Schriftsysteme entwickelt.

So faszinierend die Entwicklung der chinesischen, indischen, arabischen oder der mittelamerikanischen Mayaschrift auch ist – der Schwerpunkt dieses Kapitels liegt auf der lateinischen Schrift, wie wir sie heute verwenden. Ihr Ursprung reicht über die griechische und phönizische Schrift bis zu den frühen Bildsymbolen des Vorderen Orients zurück. Die Entwicklung dieser Schriftlinie ist für uns deshalb von besonderem Interesse, weil sie nicht nur die Grundlage unseres Schriftsystems bildet, sondern auch eng mit der Geschichte Europas, seiner Kultur und seiner Buchdrucktradition verbunden ist.